第20章 提线人偶
埃莉诺动弹不得。胃里翻江倒海，她挨到阶梯旁的小窗边，深吸了口气，才慢慢理解了事态。
这是虐杀，亵渎着死者，嘲弄着生者，散发着毫不掩饰的嚣张恶意。
她感到不寒而栗。
“不……不……莉莉安……你不可能……”尼尔公爵匍匐在地，歇斯底里地重复同一句话。
爱莲娜扶着墙站起，小心地扯了扯丈夫的衣袖。
尼尔一哆嗦，将她狠狠甩开，抱着头在原地缩成一团，浑身打颤：“不要碰我……不要……莉莉安……你不可能……”
“带尼尔大人去休息。”爱莲娜向面色惨白的仆役吩咐，接着转向埃莉诺，面色严峻。
“到底发生了什么？”
孱弱的公爵夫人露出一抹几近尖刻的微笑。也许是痛失爱女，她的气势都变得凌厉起来，与刚才判若两人：“如您所见，她被杀害了。”
又有人拾阶而上，埃莉诺回头，刚才陪同公爵前来迎接的几个随侍贵族也匆匆赶到，见到门后情状尽皆骇然不能语，其中一个青年更是直接扶着墙面呕吐起来。
乔治混在这几人中，向埃莉诺遥遥颔首致意。他眯眼仔细打量片刻大敞的门户，突然问：“这扇门原本锁着？”
地上有一枚从中断裂的大锁。
“莉莉安在房中时，门都会从外锁上。”爱莲娜理所当然地答，“我在门外叫了很久，莉莉安都没有回答，于是我就让人把锁砍开了。”
“您没有钥匙？”
“钥匙由尼尔保管。”爱莲娜的口气不善起来，“您是？”
乔治立即谦卑地欠身：“乔治·马歇尔，随埃莉诺女士前来。”
爱莲娜漠然颔首：“各位都请回吧，需要时我会传信。”
“请您节哀。”埃莉诺缓声道。
“嗯，我会找出凶手为她报仇。”爱莲娜夫人面容紧绷。她原本就是个绝顶的美人，可惜过分拘谨小心的神态损了颜色。怒火如今点亮了她的双眼，稍驼的脊背挺直了，她从头到脚焕然一新，凛然高贵，令人不敢逼视。
有这样美丽的母亲，莉莉安·古拉原本又该有怎样的美貌？
埃莉诺收回视线，默然转身离开。乔治自然而然地与她并肩而行，伸出手臂任她搭住。她没有拒绝。
直到离开塔楼，两人都默不作声。
枫丹尼的仆役竟然比卡斯蒂利亚还少，再次来到辉煌灿烂的中庭，埃莉诺等了片刻，竟然没人为她带路。
“卡斯蒂利亚的所有人都住在东边，我带您回去休息。”
埃莉诺点点头。
以东方风格上挑镂空的回廊回环往复，沉静的夜色里，白色的石壁泛着幽微的冷光，宛如迷宫又若坟茔。
“所有人都知道了？”半晌，她才出声。
“这种消息瞒不住。”
“在那之前，您……”
乔治不需要她把话说满：“我小憩了一会儿，刚准备在花园里走一走，就出事了。”
“您还知道什么？”
他闻言侧头看她，黑眼睛里微光一动：“难道我还该知道什么？”
埃莉诺没答话。
他便轻而易举地让步了：“您应该也发现了，在枫丹尼居住的人两只手都数得过来，大部分仆役工匠入夜前会过桥离开，留下的只有三位主人的随身侍仆和忠心耿耿的护卫队。这都是为了保护莉莉安女士的安全，避免有任何入侵者。”
即便公爵为保护女儿做到这个地步，那样的事还是发生了。
“也就是说，凶手还在这里……”埃莉诺忽然绷紧唇线。
“我和卡斯蒂利亚的各位都会成为首要嫌疑人。”乔治向她弯了弯眼角，“但您可以放心，您一直与公爵在一起，不会被怀疑。”
乔治可能是凶手吗？
埃莉诺知道自己只会给出否定的答案。她不免再次回想起塔楼中的情状，头有些晕。手刃仇人与眼见无辜者惨死截然不同，更何况，即便是老艾德文，她也没兴趣以那样的方式玩弄尸体。
不管凶手是谁，那个人只有比她更疯狂……
说话间两人来到了东侧的客房。乔治主动提议：“谨慎起见，我今晚会守在您门外。”
“如果凶手也来砍我的头，我会大声尖叫的。”埃莉诺勉强开了个玩笑。
乔治顿时笑容全无，幽幽盯了她片刻，最后维持沉默。
“抱歉，我还没缓过来，”埃莉诺竟然心慌起来，匆匆去看墙上的大理石嵌花，“我不该这么说。”
“请您好好休息。”骑士这么回应，不知是否算是接受了她的道歉。
宽敞的客房中当然也没有仆役。埃莉诺拆了发网，盘腿坐进床帐，默了许久才轻轻问：“阿默斯？”
“我在。”温存而男女莫辨的语声理所当然地在她身后响起。
“你暂时不要行动。”
男人就笑眯眯地拖长了声调应：“是－－是－－这里有我非常讨厌的气味，除非你有危险，我不会出来的。”
“讨厌的气味？”
阿默斯只是哧哧一笑，没有作答。
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