第9章 夜至
七日之约转眼已至。
午后，日头偏斜挂在檐下。
流芳楼内，琴音袅袅，如鸣佩环。
尚未开门迎客，白衣琴师俯身琴桌前，耐心指导苏檀练习。
秦淮伸手，轻轻按上姑娘的玉指，提点道：“指触需轻些，挑拨随腕。”
经他指导，音调婉转不少。
苏檀若有所悟的笑道：“果然呢，徒儿受教了。”
秦淮的手掌已经覆住她的手，亲密交握。
两人似是讨教琴艺，又似调笑。
楼下花厅里来往准备开门迎客的姑娘、龟公偶尔瞥他们一眼。
不过也算正常，秦乐师对媚芜姑娘向来关照。
待摸到秦淮掌心的物品，苏檀唇边的笑意更盛了。她不动声色地接过，捏进手里。
却发觉触感不对。
药粉应是油纸包起来的，怎么如此冷硬。
秦淮仍旧握着她的手，就着弯腰假装揽她入怀的姿势，低语道。
“银戒嵌的珠子里头便是药粉，药效只够一个时辰。”
苏檀眉头蹙了蹙，“那银戒是你的家传之物……”
秦淮轻笑一声，眸色温和，“若你有朝一日能脱身此处，在外遇到任何麻烦，都可拿着这枚银戒去韶华乐坊找一位叫金五的掌柜。”
“届时再还我也不迟。”
他顿了顿，垂眸看向与他如此近的姑娘，心里泛起苦涩。
“阿芜，愿你早日恢复自由身。”
苏檀怔了怔，又不敢叫旁人瞧出端倪，垂眸点头。
“秦淮，多谢你。”
她是不幸的，亦是幸运的。
有采薇和秦淮两位挚友，苦难的日子里也能有点点碎光漏进来。
两人作戏叙话，恰逢楼下花厅窗牖大开。
楼外长街驶过一辆马车，公子修长如玉的指尖随意挑起车帘一角。
漫不经心一瞥，入目正是白衣琴师和蓝裙少女“卿卿我我”的缱绻画面。
楼内，苏檀收回手，想藏起那枚银戒。
忽然感觉外头射来一道锐利如箭的目光。
刺人的很。
她不禁打了个寒颤，转头看向窗牖外。
然而除了一闪而过的后车辙，并无任何人。
她晃神片刻，许是和沈修妄共处两夜，竟也生出草木皆兵的错觉。
苏檀站起身，微笑着和秦淮寒暄两句，无事发生一般走回楼上闺房。
天色渐晚，楼下人头攒动，调笑、叫好、娇吟声充斥整座流芳楼。
像是一座不死囚牢，将男男女女关押在此，糜烂的爱欲永不干涸。
苏檀坐在窗前，对那些声音充耳不闻，指尖把玩着一支海棠花。
这是沈修妄给她定的接头暗号，若是有发现，便将海棠花插进美人觚中，放在雕花窗前。
他付给月mā mā 的银钱只够截止今夜，七日一过，若还是无果，她便要继续接客。
“吱呀”一声，房门被人从外面推开。
含翠和秋蝉提着食盒酒坛走进来。
“姑娘，您托陈师傅置办的菜肴和酒水都取来了。”
当然，她们也都验过了。
苏檀随手将海棠花搁在案上，并没有插进美人觚，转身走到桌前坐下。
语气恹恹的：“听说靖宁侯府今日设百花宴，今夜都督应当不会来了。”
含翠依次把菜碟往桌上摆，应声道：“沈都督虽人不能来，银子却是一天不差的往这儿送，姑娘莫灰心。”
嘴上是这么说，含翠却是在心里呛声。
沈都督是靖宁侯嫡子，纵使不承袭侯位，自己挣得官阶也是腾云之势。
侯府的老太太和夫人，必将会为他挑一位出身高贵、门当户对的世家女为正妻。
哪怕妾室之位，也有的是小官家的良家子翘首以盼。
不过贪新鲜点两日花魁玩玩罢了，媚芜生出不该有的心思实属痴心妄想。
秋蝉也随即违心附和道：“是啊，可见都督对姑娘还是不一般的。”
苏檀弯了弯唇，似是被她们宽慰。
转念道：“前几日只顾着请姑娘们用饭饮酒，倒忘了体恤你们两个。”
“这么多横竖我也吃不完，一起吧。”
“这……”
含翠和秋蝉相视一眼，桌上的好酒好菜味道直往两人鼻子里钻。
她们虽然是月mā mā 派来的，但终究是粗使丫鬟，吃穿用度一向不如姑娘们。
偶尔得些荤腥赏赐，都得舔的碗底儿发亮才舍得搁下。
苏檀抬手斟酒，眼波投向两人，嗔道：“什么这那的，吃两口菜、喝两口酒有什么相干。”
“楼上楼下都是人，还怕我长翅膀飞了不成？”
这话正中两人下怀。
眼下是楼里龟公、楼外健仆把守最严苛的时候，一只蚊子都飞不出去。
更何况这么大一个美人儿。
媚芜请大家吃饭连着好几日了，她们现下吃两口也不打紧。
思及此，含翠和秋蝉也就不再扭捏，依次坐下。
“那就多谢姑娘赐饭。”
酒过三巡，菜过五味。
苏檀似乎借酒浇愁，双颊酡红，倚着软榻阖目休息。
含翠和秋蝉并未多饮酒，美食饱腹后，看她乏了，心情不舒爽，两人便没再搅扰她。
收拾一番，出去廊外守着。
也不知怎的，眼皮子相继打起架来，最后双双倚着门框沉沉打盹。
屋内，苏檀睁开迷蒙的双眸，半分醉意也没有。
她轻巧起身，推开雕花窗，露出一条缝儿。
约摸数了十下，如期瞧见一个长髯的魁梧男人走进楼里。
月mā mā 捏着嗓子，音调甜腻粘稠，“死鬼，你还记得我这流芳楼门朝哪儿呢？”
男人是月mā mā 的姘头，这几年每逢月末都会来找她。
平日里月mā mā 所住的三楼都有龟公把守，只有姘头来时，她会提前把人撤走。
两人有些不为人知的癖好，每每要在三楼暗室尽兴一番才回房安睡。
这几天苏檀将楼里上上下下都摸过，只剩月mā mā 的房没进去。
掐着点，恰巧七日末。
苏檀定了定神，推开房门，秋蝉和含翠睡得正香。
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